O que são flavonóides e como consumir

Um composto que está presente na maioria das frutas, vegetais, no extrato de própolis verde e até mesmo no chocolate amargo, e que tem o extraordinário poder de proteger o organismo contra as principais doenças crônicas da atualidade, incluindo as doenças cardiovasculares… Estamos falando dos flavonoides! Os compostos bioativos mais estudados pela ciência nas últimas décadas e que deveriam estar no cardápio diário de quem busca mais saúde e longevidade. Descubra a seguir o que são flavonóides e como consumi-los.

Flavonoides são substâncias que pertencem a uma classe de metabólitos secundários de plantas com estrutura polifenólica. Eles são compostos bioativos que fornecem benefícios à saúde através de vias de sinalização celular e efeitos antioxidantes. Plantas, frutas e vegetais são alimentos fontes dessas moléculas.

Na natureza, os flavonoides têm como função auxiliar no crescimento e defesa das plantas. Basicamente, os flavonoides fornecem resistência à geada, resistência à seca e podem desempenhar um papel funcional na aclimatação ao calor da planta e na tolerância ao congelamento.

Existem cerca de 6.000 flavonoides conhecidos que contribuem para os pigmentos coloridos de frutas, ervas, vegetais e plantas medicinais. Esses compostos estão classificados em subgrupos que incluem:

Nos últimos 10 anos, os flavonoides foram amplamente estudados e, com isso, uma variedade de potenciais efeitos benéficos foram elucidados. Não à toa, atualmente os flavonoides são considerados componentes indispensáveis em uma variedade de aplicações nutracêuticas, farmacêuticas, medicinais e cosméticas.

Estudos revelam que isso é atribuído às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antimutagênicas e anticancerígenas, juntamente com sua capacidade de modular funções enzimáticas chave nas células. Há diversos estudos mostrando que a principal capacidade dos flavonodes é a de atuar como um poderoso antioxidante e, quase todos os subgrupos de flavonoides têm essa propriedade. Sendo assim, os flavonoides servem principalmente para proteger o corpo contra espécies reativas de oxigênio (radicais livres) e isso é um fator chave na proteção contra o desenvolvimento de doenças crônicas.

No contexto da pesquisa científica, muitos estudos utilizam o própolis verde para testar o potencial dos flavonóides. Isso se deve à quantidade de componentes bioativos contidos no própolis que pode chegar a 70%, dos quais 58% são polifenóis e 20% flavonóides. Devido ao seu alto teor de flavonóides a ciência pode investigar com mais rigor questões que vão desde para que serve o própolis verde até se o própolis verde emagrece para assim atribuir a eficiência dos flavonóides em variados contextos e objetivos de saúde.

Devido ao alto teor de flavonoides, ausência de efeitos colaterais negativos e do fácil acesso, o própolis demonstra ser um poderoso ingrediente terapêutico. Nesse contexto, estudos apontam que o própolis e seus flavonoides podem ter um papel no controle e tratamento de algumas doenças como:

➜ Doenças cardiovasculares
Um dos principais efeitos benéficos dos flavonóides são em doenças cardiovasculares, incluindo a hipertensão. Segundo estudos, a flavonas, flavonóis, flavanonas são capazes de modular a pressão arterial restaurando a função endotelial. Essa classe de flavonóides é especialmente encontrada no extrato de própolis-verde.

➜ Doenças neurológicas/psiquiátricas
Os efeitos dos flavonóides sobre o sistema nervoso central têm chamado a atenção da comunidade médica científica. De acordo com estudos, flavonóides de vários subgrupos são inibidores da monoamina oxidase, que é uma enzima presente em alguns fármacos para transtornos psiquiátricos. Foi descoberto por meio de estudos que especificamente os flavanóis, flavanonas e antocianidinas possuem efeitos protetores que previnem processos inflamatórios que levam à lesão do nervo e, por isso, os flavonóides parecem ser capazes de influenciar a saúde mental, cerebral e até o humor.

➜ Doenças metabólicas
Outro efeito dos flavonóides que já foram intensamente investigados é sobre doenças metabólicas como o diabetes. Estudos que utilizaram o própolis mostraram que os flavonóides desse ingrediente podem afetar fatores metabólicos, incluindo os níveis plasmáticos de insulina. Esse achado sugere que o própolis poderia ser usado na prevenção e tratamento da diabetes tipo 2.

Em suma, os flavonóides podem ajudar (muito!) o organismo a se livrar das toxinas do dia a dia. Por isso, incluir mais fontes de flavonóides na dieta é uma excelente forma de ajudar o corpo a se manter saudável e longe de doenças crônicas.

Não basta saber o que são flavonóides, é preciso saber onde encontrá-los! Praticamente todas as frutas, legumes e ervas contêm uma certa quantidade de flavonóides. A regra básica e geral é: quanto mais colorido, mais rico um alimento é em flavonoides. Conforme estudos, os alimentos/ingredientes mais conhecidos por conter flavonóides são:

A forma mais simples de garantir a ingestão de flavonóides é consumindo uma boa variedade de frutas e vegetais todos os dias. Quanto mais variedade de cores melhor! É possível começar consumindo:

Além dos alimentos, ainda há a opção de consumir suplementos de flavonóides. Nos suplementos esse composto pode estar mais concentrado do que nos alimentos e, por isso, os efeitos na saúde e no organismo podem ser mais perceptíveis. Um outro fator de vantagem é que consumir flavonóides por meio de suplementos garante o aporte desse composto bioativo, mesmo quando o indivíduo não consegue manter uma alimentação rica em frutas e vegetais coloridos todos os dias. Os suplementos de flavonóides mais conhecidos são:

O extrato de própolis-verde é inclusive bastante popular e comercializado por diversas marcas. Atualmente, esse ingrediente pode ser facilmente encontrado em supermercados e farmácias e, por esse motivo, é importante estar atento à qualidade e procedência do própolis. Não é todo e qualquer extrato de própolis que oferece os benefícios dos flavonóides com eficiência, pois há diferenças importantes sobre a concentração da substância e qualidade do processo de extração entre as marcas. Sendo assim é fundamental buscar informações para saber qual o melhor própolis verde para tomar.

Os flavonóides são de fato substâncias poderosas e extraordinárias quando se trata de proteger as células do organismo e evitar o desenvolvimento de doenças. Agora que você sabe o que são os flavonóides, que tal incluí-los na sua dieta com mais frequência?

Conteúdo escrito por Rafaela Galvão, publicitária pela ESPM-SUL e estudante do 7˚ semestre de nutrição na Unisul. Desenvolve projetos de comunicação e produção de conteúdo para a área da saúde desde 2016.